Las noticias no son buenas, finalmente, después de
un año de muy buenos precios la caída en las cotizaciones de los
lácteos parece no tener fondo. Peor aún, estamos entrando en la
primavera y no hay una fluidez de ventas que permita por lo menos
asegurar un precio piso y ahuyentar los fantasmas de los grandes
stocks que obligan a fabricar productos sin destino predeterminado y
por lo tanto de menor precio.
El fenómeno era razonablemente previsible, aunque no
en su magnitud e intensidad. Los mercados, todos lo dicen, son
inestables y dependen en gran medida de lo que haga o deje de hacer
el gran comprador: China y de cómo produzcan o dejen de producir los
grandes jugadores: Nueva Zelanda, EEUU y Europa. Para nosotros que
siempre estamos “zafando del descenso” se vuelve muy importante
el comercio regional con Brasil y Venezuela. Una evaluación rápida
de nuestros mercados nos dice que es muy poco probable que tengamos
ni cerca, los precios que teníamos hasta hace un mes atrás.
Venezuela complicada, Brasil trancado y cada vez más autoabastecido
y el resto lo podemos observar a través de las licitaciones de la
GDT y ahí vemos que se está repitiendo la gráfica de 2008, aunque
sin la melamina, por suerte. Algunos analistas como Goldman Sachs
auguran que la caída durará al menos 2 años por un importante
desfasaje entre la oferta y la demanda (mayor producción en EEUU y
Europa y menor aumento del consumo en China), otros piensan que en
cuanto China vuelva a operar en el mercado la situación se
estabilizará en un nivel de precios más razonable. Como siempre hay
analistas para todos los futuros posibles.
Esto no significa que la visión de largo plazo que
nos muestra un mundo demandante de lácteos y en el que nuestra
región juega un papel principal como abastecedor, se haya caído.
Por el contrario los fundamentos de esa hipótesis están plenamente
vigentes y los problemas coyunturales como el que estamos viviendo,
lo que nos muestran es cuán inestables son las relaciones
comerciales de nuestro sector en un mundo globalizado e
interdependiente donde interactúan una multiplicidad de factores
cuyo efecto no podemos manejar y muchas veces ni siquiera prever.
Los chinos, cuya sabiduría milenaria nadie discute,
escriben la palabra crisis con dos signos; uno significa peligro y el
otro oportunidad. Tal vez nosotros debamos utilizar estas crisis para
al fin definir una estrategia de largo plazo para el desarrollo de
nuestra lechería. Tal vez alguno piense que estoy planteando algo
irrealizable en un País como el nuestro poco afecto a generar
políticas de Estado sectoriales. Sin embargo, si analizamos la
historia de la lechería uruguaya al menos en dos oportunidades
encontraremos definiciones como las que reclamo. La primera de ellas
es sin lugar a dudas la que condujo a la creación por ley, de
nuestra cooperativa, ordenando y definiendo la producción por un
período más que extenso con un involucramiento directa del Estado.
La segunda se dio por los años 80 cuando se replanteó la estrategia
de inserción comercial del sector abriéndose a la exportación
impulsado por un fenomenal cambio en la base productiva con la
utilización de las praderas sustituyendo a los afrechillos y
avenas. El Estado acompañó este cambio con la suscripción de
acuerdos comerciales con Argentina (CAUCE) y Brasil (PEC) además del
tratado de libre comercio con Mexico.
Por eso podemos pensar que hoy tenemos la oportunidad
de avanzar profundizando los modelos que optimizan nuestras ventajas
para producir. No me sirve que me digan que tenemos modelos de 18.000
lts.leche/há si el pasto es menos del 40% de la dieta de esas vacas.
Tenemos que investigar en como producir y consumir más pasto en
nuestros establecimientos. No podemos seguir vendiendo nuestras
terneras cuando hace años que no crecemos en el stock de vacas y
cuando la dotación es un factor clave para aumentar el
aprovechamiento del pasto. Estamos mal reproductivamente hablando y
no investigamos suficientemente en ello. La lista es larga y son
muchos los deberes que nos faltan realizar . Al fin, tenemos que
proyectar la lechería uruguaya del siglo XXI que deberá ser con más
leche, más leche por há, más vacas, más productores, más
mercados. Haciendo base en nuestras fortalezas que son muchas pero
corrigiendo nuestras debilidades que son importantes.
Así, cumpliendo cada uno, gobierno, industria y
productores, su parte en este proceso, podremos avanzar en medio de
las dificultades que no dudamos van a ser muchas y difíciles de
superar, pero que, como no enseña nuestra propia historia, podremos
vencerlas. Como el título: Pa’ delante están las casas.
